Mit der Wahl eines Wissenschaftsbuchs wird das Ziel verfolgt, Leistungen der Forschung und den heutigen Stand der Wissenserweiterung zu kommunizieren. Das Buch wird damit auch als zentrales Medium für die Wissensvermittlung gesehen. Der Preis „Wissenschaftsbuch des Jahres” wird jährlich in vier Kategorien vergeben. 2017 wurden folgende Bücher gewählt:
Naturwissenschaft & Technik: “Der Zufall, das Universum und Du” (Florian Aigner)
Medizin & Biologie: “Homo Hapticus” (Martin Grunwald)
Geistes-, Sozial- und Kulturwissenschaften: “Herrschaft der Dinge” (Frank Trentmann)
Junior-Wissensbücher: “Good Night Stories for Rebel Girls” (Elena Favilli)